Les chasseurs des steppes durant le dernier glaciaire en France septentrionale. Paléoenvironnement, techno-économie, approche fonctionnelles et spatiale du gisement d’Havrincourt
Résumé
Cet ouvrage de 210 pages, publié sous la direction d’Emilie Goval et David Hérisson, présente les résultats des recherches conduites en 2010 et 2011 sur le site d’Havrincourt (Pas-de-Calais) dans le cadre des fouilles préventives sur le tracé du futur Canal Seine-Nord Europe. Abondamment illustré, il montre de façon exemplaire la contribution que l’archéologie préventive peut apporter à notre connaissance du Paléolithique, pourvu que l’investissement et les compétences nécessaires soient mobilisés. Les auteurs ont su réunir une équipe largement pluridisciplinaire dans une démarche intégrant un large éventail des données disponibles, avec des méthodes parfois innovantes. L’épaisseur de la couverture conservée (plus de 7 mètres) a permis d’affiner le phasage de la séquence stratigraphique du Dernier Glaciaire, au sein de laquelle trois niveaux du Paléolithique moyen récent et un niveau du Paléolithique supérieur ancien (période rarement représentée dans la région) ont été mis en évidence. On remarquera le travail de remontage conduit sur les quatre amas de débitage du Paléolithique supérieur, qui ont été spectaculairement affectés par un réseau polygonal de grandes fentes de gel.
Le site d’Havrincourt se localise dans le nord de la France, en position de versant, à proximité d’un vallon sec appartenant au réseau hydrographique de l’Escaut. Découvert en 2009 dans le cadre des travaux préalables à la construction du canal Seine-Nord Europe, le gisement a fait l’objet de deux fouilles préventives, réalisés par l’Inrap, en 2010 et 2011. Plus de 6 000 m² ont été fouillés permettant la découverte de près de 6 500 artefacts lithiques et 500 restes de faune et éléments de micro-faune. Le relevé systématique de quatorze profils stratigraphiques permet la caractérisation de dix-sept unités sédimentaires principales, dont l’épaisseur cumulée totale atteint 7,50 mètres. Les études multidisciplinaires engagées aboutissent à la mise en évidence d’une nouvelle séquence pédostratigraphique de référence pour le nord de la France, notamment pour le Pléniglaciaire inférieur et moyen. Ainsi complété, le schéma pédostratigraphique et chronoclimatique régional a permis d’établir des corrélations avec les séquences du Dernier Glaciaire en Europe du Nord-Ouest.
Trois niveaux d’occupation humaine corrélés au Paléolithique moyen et un niveau corrélé au Paléolithique supérieur ancien ont été découverts lors de la fouille du site d’Havrincourt. Leur localisation sur un versant en pente douce favorisant le piégeage des loess et l’enfouissement rapide des artefacts a favorisé la bonne conservation des assemblages lithiques et fauniques. L’analyses des assemblages lithiques permettent d’attribuer l’un des niveau d’occupation à une brève halte de débitage à la saison estivale, pour l’autre à une halte de chasse. L’occupation la plus récente est corrélée au début du Gravettien où un important travail de remontage a permis l’identification d’activités de débitage in situ.
L’étude du cadre chronostratigraphique particulièrement cohérent et la découverte dans les mêmes lieux à des millénaires de distance d’occupations humaines néandertaliennes et gravettiennes comprenant des industries lithiques et des vestiges mammaliens font d’Havrincourt une nouvelle référence régionale pour suivre la dynamique de l’occupation des territoires au cours du Paléolithique.