Le boulevard Saint-Laurent à Montréal : une Main Street réinventée
Résumé
Saint Lawrence Boulevard, the “Main Street” of Montreal, has been designated a national heritage site since 1996 due to its symbolic image, its importance in Montreal’s urban development and its role as an “immigration corridor.” The aim of this paper is to compare imaginaries of this Main Street, to traditional Main Streets of small North American towns. This imaginary is based on ethnic diversity, urbanity, heterogeneity, and the metropolitan extension of Montreal. We shall see how this street is a fundamental element of urban identity through multiple narratives. The boulevard is also a place of daily experiences, lived by inhabitants, full of nostalgia and representations. Thus, the street is a part of day-to-day Montrealness.
Le boulevard Saint-Laurent est inscrit au patrimoine fédéral canadien depuis 1996 comme « lieu historique national », pour sa puissance symbolique, son importance dans l’imaginaire montréalais et sa fonction de « corridor de l’immigration ». Cette Main Street fait appel à un imaginaire très différent des Main Streets traditionnelles des petites villes d’Amérique du Nord. Cet imaginaire repose sur la diversité ethnique, l’urbanité, l’éclectisme et l’histoire même de l’expansion de la métropole montréalaise. Nous verrons ainsi comment cette rue s’impose aux fondements de l’identité urbaine à travers les mises en récits multiples. Le boulevard est aussi un espace du quotidien, vécu par les habitants, empreint de nostalgies et de représentations, qui l’inscrivent dans la montréalité quotidienne.