Chronique de l’abolition de l’esclavage chez Vincent Placoly et Lafcadio Hearn
Résumé
Dans leurs romans respectifs, Youma écrit en 1883 et Frères Volcans publié un siècle plus tard en 1983, Lafcadio Hearn et Vincent Placoly engagent à rompre le cours du temps et à interroger les événements historiques autour de la révolution anti-esclavagiste de Mai 1848 à la Martinique. Faisant œuvre de mémoire sous couvert de romance avortée, ces deux écrivains soufflent leur regard sur l’histoire de cette révolution en laissant flotter ses rêves d’égalité, ses instants de terreur, ses failles, ses victoires, ses enjeux, sa dynamique politique d’autant qu’à en croire les historiens, la révolution est fondamentalement une « guerre d’indépendance mais surtout et en soi une décolonisation en marche » comme l’indique Pierre Serna. L’histoire de la contestation autochtone des propriétés de l’Habitation et de la plantation réclamant leur liberté à leurs propriétaires compose la chronique de l’abolition de l’esclavage dans Youma et Frères volcans. Mais quelle historiographie de la révolution de 1848 ces deux romans proposent-ils ?