En nous appuyant sur des entretiens réalisés auprès de la population, nous montrerons dans cet article quelles perceptions de la pollution de l'air ont les résidents de deux zones urbaines (la ville de Yaoundé au Cameroun et l'ancien bassin minier de Provence dans le département des Bouches du Rhône, France) Des points de convergence en matière de perceptions de la pollution de l'air apparaissent dans les discours des personnes interrogées dans les deux sites, notamment dans la façon de nommer la pollution, de la mettre en relation avec le climat et de définir un air de qualité. L'association poussières/odeurs se retrouve dans les discours des riverains des deux sites étudiés et il en est de même pour la question de la proximité des sources de pollution qui est un sujet de plaintes. En revanche, des divergences se font jour dans la perception que les populations ont de l'impact de la pollution sur leur santé. A Yaoundé, les populations font peu référence à l'impact de la pollution de l'air sur la santé et considèrent les facteurs favorisants la maladie (froid, poussière, vent…) comme des causes réelles qu'elles associent très souvent aux saisons. C'est nettement moins le cas pour les populations de l'ancien bassin minier de Provence, bien que l'impact de la pollution sur les allergies soit probablement surestimé. Cela peut s'expliquer par le rôle que jouent les médias dans la diffusion d'informations parfois alarmistes sur ces sujets et, parallèlement, par la progression dans la population générale d'une prise de conscience des enjeux environnementaux.