Les constructions des contemporains de Jean de Berry à Poitiers
Résumé
Le principat de Jean de Berry à Poitiers (1372-1416) est bien connu des citadins à travers ses importantes entreprises de construction qui jalonnent toujours de leurs empreintes le paysage urbain : le château verrouillant la confluence du Clain et de la Boivre ; la tour des fiefs mieux connue sous son nom de tour Maubergeon, le gros Horloge qui faisait anciennement face à la façade de la collégiale Notre-Dame-la-Grande et bien évidemment le magnifique fenestrage éclairant la grande salle du palais. Pour beaucoup, l’ampleur et le lustre de ces ouvrages d’exception demeurent les uniques représentants du gothique international dans une cité davantage reconnue pour ses édifices des XIe, XIIe et XIIIe siècles.
Ce serait nier la présence d’autres commanditaires en activité sous le principat ; notamment ceux qui faisaient partie de sa clientèle et servaient ses intérêts dans le comté. Malheureusement les constructions encore en élévation sont rares et les archives très pauvres. Ces témoins ne permettent pas de retracer l’ensemble des commandes qui purent ainsi profiter de la main d’œuvre mobilisée par le prince. Ils permettent tout au plus de montrer à travers quelques exemples (évêques de Poitiers et le sénéchal de Poitou) la vitalité de l’activité qui perdura à Poitiers pendant le principat comme après la mort du prince.