La Grotte des Deux-Ouvertures à St-Martin-d’Ardèche : Approches chronométriques croisées de la mise en place du massif stalagmitique (U/Th et 14C AMS) et Implications quant aux fréquentations humaines et animales de la cavité
Résumé
Situated at the end of the Ardèche river gorges, the Deux-Ouvertures cave (St-Martin-d’Ardèche) possess some palaeolithic rock art, numerous remains of cave bears and various evidences of human activities (clay extraction ?). When the cave was discovered, a stalagmitic dome closed the passageway to the galleries containing those miscellaneous remains. A geomorphologic study of the area was carried out and a series of samples collected in the stalagmitic dome which were subsequently dated by AMS 14C and U/Th in order to understand when the way was obstructed. The results show that the calcite started its growth at about 9 500-9 800 cal BP and the way closed shortly after 6 000 cal BP. Unfortunately, these dates don’t help to constrain the periods when humans and animals visited the cave during the Palaeolithic. Nevertheless, they give some important clues, consistent with the archaeological data, regarding to the activities held in the cave during the Holocene.
Située à la sortie des gorges de l’Ardèche, la Grotte des Deux-Ouvertures (St-Martin-d’Ardèche) présente à la fois une ornementation pariétale paléolithique, des traces importantes de fréquentation par les ours des cavernes, ainsi que des stigmates d’activités humaines dans l’argile (extraction ?). Au moment de la découverte, un massif stalagmitique obstruait le passage donnant accès aux galeries où se trouvent ces vestiges. Une série de datation 14C AMS et U/Th a été réalisée au sein de ce bouchon de calcite en vue de déterminer à quel moment le passage est devenu infranchissable pour les Hommes et les ours et de mieux circonscrire leurs phases respectives d’activité dans la cavité. Les résultats obtenus, couplés à une étude géomorphologique du secteur, montrent que le massif a commencé sa formation aux environs de 9 500-9 800 cal BP et que le passage s’est refermé peu après 6 000 cal BP. Ces âges ne permettent malheureusement pas de contraindre les périodes de fréquentation humaines et animales au cours du Paléolithique. En revanche, ils donnent des indications chronologiques cohérentes vis-à-vis des données archéologiques quant aux activités ayant eu lieu dans la grotte durant l’Holocène.
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