The future in the letters of ordinary soldiers
L'avenir dans les lettres des Poilus ordinaires
L’avvenire nelle lettere dei poilus comuni
Abstract
How, during the Great War, soldiers and their families imagine their future? This study analyzes a future verbs in letters of people with low literacy, collected in the project “Corpus 14”. Two future forms are used: the first refers to the time of the war, the second to the post-war. Paradoxically, the nearest future appears most uncertain: nobody knows what will happen tomorrow; with this future, the person 4 (nous and on) refers to the collective formed by the soldier and his comrades, in the letters from the front, and, in the letters from the rear, to the family group. The distant future can anticipate the reunion between the soldier and his family, suggest the hypothesis of death, and sometimes anticipate the post-trauma of war.
Comment, pendant la Grande Guerre, les soldats et leur famille imaginent-ils leur avenir ? Cette étude analyse les formes verbales au futur dans des lettres peu-lettrées réunies dans le projet « Corpus 14 ». Deux futurs apparaissent : le premier réfère au temps de la guerre, le second à l’après-guerre. Paradoxalement, le futur le plus proche apparaît aussi le plus incertain : on ne sait pas ce qui va se passer demain ; avec ce futur, la personne 4 (nous et on) renvoie, dans les lettres du front, au collectif formé par le soldat et ses camarades et, dans les lettres de l’arrière, au groupe familial. Le futur lointain permet d’anticiper les retrouvailles entre le soldat et sa famille, de suggérer l’hypothèse de la mort, parfois d’anticiper le post-trauma de la guerre.
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