L'introduction de l'ouvrage défend l’idée que le recours à l’analyse localisée permet de mieux caractériser les positions sociales et de saisir les relations concrètes entre groupes sociaux. L'enquête collective menée dans une région rurale du centre-est de la France permet d’affiner la compréhension des modalités d’implantation locale des groupes sociaux. Elle fait apparaître des proximités et des alliances ou des différenciations et des clivages rarement mis en évidence dans les espaces ruraux. Elle contribue ainsi à complexifier la lecture de l’espace social, en proposant d’approcher au plus près la manière dont les individus se positionnent les uns par rapport aux autres.