La mise en discours d’obstacles par une enseignante de langue chevronnée
Résumé
Toute action d’enseignement implique des obstacles inhérents à l’apprentissage visé (Cicurel, 2011 : 177). Les enseignants novices peuvent plus particulièrement être déstabilisés par la « résistance des actions accomplies » (Filliettaz, 2005 : 28) ou par l’écart entre leurs « idéaux et la réalité des classes » (Cambra Giné, 2003 : 269). En raison de l’expérience qu’ils ont engrangée, les formateurs chevronnés sont moins susceptibles d’être perturbés par l’imprévu. Les routines qu’ils ont développées leur évitent d’ « être décontenancé[s] à la moindre remarque, déplacée ou non, d’un élève » (Tochon, 1993 : 95) et les aident à « résoudre des problèmes typiques » (Tardif & Lessard, 1999 : 40). Cependant, F. Cicurel (ibid.) souligne que la perception de contraintes n’est pas l’apanage des enseignants de langue débutants. Quels obstacles un professeur de langue expérimenté rencontre-t-il et comment y réagit-il ?
Nous nous focaliserons ici sur une enseignante de français langue étrangère dont l’expérience en contexte universitaire atteint les 25 années. Filmée pendant un cours intensif de 4 heures auprès d’un groupe de niveau B1, Elsa s’est prêtée à un entretien d’auto-confrontation trois semaines plus tard. Lorsqu’elle commente des extraits de son cours, elle est amenée à verbaliser des obstacles. C’est ici son point de vue que nous privilégierons, dans une perspective émique et compréhensive, caractéristique de l’ethnographie (Cambra Giné, 2003).
Nous chercherons plus particulièrement à caractériser la nature des obstacles perçus. Qu’est-ce qui fait résistance pour cette enseignante ? Une fois les entraves repérées, comment effectue-t-elle des choix pour les surmonter ? Exprime-t-elle des hésitations ? Et sur quoi se fonde-t-elle pour prendre des décisions ? Nous verrons ici que l’expérience d’enseignement joue un grand rôle : l’enseignante se réfère à sa connaissance des apprenants et a recours à des typifications.
L’étude des obstacles énoncés par l’enseignante révèlera ainsi ses convictions méthodologiques mais également son empathie, fondée sur sa capacité à anticiper les difficultés rencontrées par les étudiants. C’est cette connaissance à la fois des obstacles routiniers et des réactions typiques appropriées que l’expérience permet d’acquérir et qui distingue en ce sens l’agir d’un enseignant novice et de celui d’un enseignant chevronné.