Les enjeux des blockchains
Résumé
La technique de la blockchain permet de transmettre des informations, regroupées en
« chaînes de blocs », avec un degré élevé de sécurité, grâce à des méthodes de
cryptage et à des protocoles de transmission. Elle permet d’assurer leur identité dans
une série de points distincts : les nœuds d’un réseau. Pourquoi un tel engouement
pour un procédé qui aurait pu n’intéresser que quelques spécialistes ?
Plusieurs facteurs se conjuguent pour l’expliquer : la promesse libertarienne d’une
gestion très sûre de l’information sans qu’une autorité centrale en soit garante ; la
perspective plus terre à terre de l’efficacité de l’utilisation de cette technique dans de
nombreux domaines du quotidien, des transactions en ligne à l’exécution
automatique de contrats ; enfin et surtout, le lien qui s’est établi entre blockchain et
émission et usage de cryptomonnaies, circulant dans le réseau, et émises, le plus
souvent, sur la base de la démonstration d’un investissement informatique permettant
de résoudre un problème de cryptographie.
Ces cryptomonnaies ont fait l’objet d’un immense intérêt spéculatif, qui s’est
cristallisé sur la première d’entre elles, le bitcoin, bientôt suivi de nombreuses autres.
Des sommes importantes ont été réunies dans des levées de fonds – les ICO –
parfois de grande taille, réalisées rapidement, sur la base de documentations très
éloignées de celles prévalant dans le monde des actifs financiers ordinaires.
Autorités bancaires et de marché se sont emparées de la question, et tentent de
trouver un équilibre entre l’encouragement à l’usage de la technique au nom des
perspectives de progrès qu’elle annonce, et régulation visant à protéger acteurs
économiques y ayant recours et épargnants investissant dans les cryptomonnaies ou
les ICO.
France Stratégie a souhaité faire un point d’étape sur la question. C’est l’objet de ce
rapport, rédigé sous l’autorité de Joëlle Toledano, et qui a bénéficié de l’apport d’un
groupe de travail réunissant un large champ d’expertises. Il décrit les grandes lignes
de la technique et de ses principaux usages. Il prend position sur le lien, qu’il
présente comme fort, entre usage large de la technique et recours aux
cryptomonnaies : sujet très débattu. Il formule un certain nombre de propositions à
destination des pouvoirs publics. Une annexe décrit les origines libertariennes de la
fascination originelle pour cette technique ; une autre fait le point sur certaines des
principales questions juridiques qu’elle pose : caractère probant des transactions
utilisant la technique, nature et régime des actifs que sont les cryptomonnaies.