Mesolithic Pits at Lesmont ‘Pôle Scolaire’ (Aube Department)
Les fosses mésolithiques de Lesmont, « Pôle Scolaire » (Aube)
Résumé
Abstract: The excavation at Lesmont,'Pôle Scolaire' took place in April 2012 and, apart from Neolithic and Bronze Age features, revealed a series of six deep pits arranged in a huge arc spanning the excavated area. These pits are morphologically very similar to each other, having a circular plan, a U-shaped profile, a flat base, and a depth of 0.8 to 1 m. The only notable variation is the presence, in five of the six pits, of a cut feature, measuring 0.08 to 0.3 m in depth, within the pit floor. It was possible to date the pits through radiocarbon dating conducted on wood charcoal retrieved from the basal fills. The six dates obtained allow us to date the charcoal, and therefore the first layers of fill, to the Early Mesolithic. Given the small number of charcoal samples dated, and the fact that it was impossible to characterise them, we are inclined to view these dates as a trend, a range of probability , rather than a precise chronological attribution. These dates augment a wider statistical series, bringing together dates for the same type of features from other sites in the region. Micromorphological analyses were also carried out with the aim of characterising the fill dynamic. Examination of thin sections, taken from the base of the features, at the interface with the surrounding soil, reveals evidence that the first fill layers were carefully shaped by man and also that there were major inputs of prepared earth. The analysis also increases our understanding of the cemented and microstratified nature of the sediment and it allows us to reflect on their interpretation which leans in favour of the features having been used for storage. Clearly this approach takes on its full meaning when repeated and undertaken on a large scale. Future excavation of Mesolithic pits ought to include significant micromorphological analysis, but should also call on other disciplines and specialisations in order to gain
a global understanding of this phenomenon.
La fouille du site de Lesmont « Pôle scolaire » s'est déroulée en avril 2012 et a mis en évidence, en dehors des structures néolithiques et de l'âge du Bronze, une batterie de six fosses profondes, réparties selon un vaste arc de cercle traversant l'emprise de la fouille. Morphologiquement, ces fosses ont beaucoup de similarités : plan circulaire régulier, profil en « U » à fond plat de 0,8 à 1 m de pro-fondeur. La seule variable notable est la présence, ou non, d'un surcreusement au fond de la structure. Cinq des six structures étaient pourvues d'un tel appendice, profond de 0,08 à 0,3 m. Les fosses ont pu être datées grâce à des analyses 14 C réalisées sur des charbons de bois retrouvés à la base du remplissage des fosses. Les six datations obtenues permettent de rattacher les charbons, et donc les premiers niveaux de remplissage, au Mésolithique ancien. Au regard du faible nombre de charbons datés, et de leurs caractérisations impossibles, nous sommes plutôt enclins à voir dans ces data-tions une tendance, une fourchette de probabilité, plutôt qu'un rattachement chronologique précis. Ces datations alimentent également une série statistique plus vaste, regroupant les dates obtenues sur d'autres sites régionaux, sur le même type de structures. Dans le but de caractériser davantage la dynamique de remplissage, une analyse micromorphologique a également été entreprise. L'examen des lames minces, réalisées à la base des structures au niveau de l'interface avec le sédiment encaissant a pu mettre en évidence un aménagement anthropique soigné dans les premiers niveaux du remplissage, mais également un apport massif de terre préparée. L'analyse a également pu apporter des éléments de compréhension sur l'aspect cimenté et microstratifié du sédiment, mais elle apporte aussi une piste de réflexion quant à leur interprétation, qui penche en faveur de structures de stockage. Une telle démarche prend évidemment tout son sens si elle est répétée et entreprise à grande échelle. La fouille future de fosses méso-lithiques se doit d'intégrer une analyse micromorphologique conséquente, mais aussi de faire appel aux autres disciplines et spécialités en vue de produire un discours scientifique permettant une compréhension globale de ce phénomène.
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