Le projet de recherche présenté dans cette communication vise à comprendre de quelles façons les enseignants font face à un défi sociétal majeur : celui de l’inégal accès des élèves aux savoirs exigés par l’institution scolaire. Cette présentation se présente sous la forme d’un bilan d’un programme de recherche de type socio-didactique initié en 2012 (Poggi, 2012). Les données récoltées sont issues de plusieurs projets de recherche menés en contexte d’enseignement difficile. Toutes relèvent d’analyse de pratique qualitative, comparative, en situation réelle d’enseignement. Deux cadres d’analyse ont été mobilisés : la théorie de l’action développée par Lahire (2012) qui conjugue modèle dispositionnaliste et contextualiste et la théorie de l’action conjointe en didactique initiée par Sensevy (2007). Les résultats permettent d’identifier différentes catégories de phénomènes générateurs d’inégalités d’accès aux savoirs scolaires qui sont liés à la nature des sélections culturelles, aux modalités différentielles de conduite de l’étude selon les élèves, aux multiples dilemmes à l’origine des choix curriculaires, aux stratégies d’adaptation contextuelles qui sont susceptibles de détourner les élèves des savoirs.