Fluctuating asymmetry: a bioindicator of health stress in Humans?
Asymétrie fluctuante: un biomarqueur de stress sanitaire chez l’Homme?
Résumé
L'évaluation de la stabilité du développement par la mesure de l'asymétrie fluctuante, bioindicateur du stress cumulatif général, est une approche qui, par le passé, a souvent été utilisée pour caractériser l'état sanitaire des populations archéologiques. Mise à l’écart pendant un temps, les nouvelles techniques de morphométrie géométrique permettent aujourd’hui de mieux quantifier les variations, et pourraient ainsi offrir une meilleure appréciation de l’asymétrie fluctuante chez l’Homme. L'objectif de notre étude est double. Il s’agit :
1/ d’une part de vérifier si l’analyse morpho-géométrique des asymétries sur le fémur de l’Homme constitue un outil efficace pour distinguer deux populations.
2/ d’autre part d’évaluer si cette distinction peut être attribuée à une différence de d’état sanitaire entre les populations testées, nous permettant.
Nous avons effectué une analyse comparative entre deux populations diachroniques de statut sanitaire distinct et connu. Deux échantillons de 70 paires de fémurs adultes appartenant à des individus d'âge et de sexe comparables ont été sélectionnés et scannés par tomodensitométrie. Deux sets de 27 landmarks ont été positionnés sur chaque surface 3D pour quantifier et minimiser l'effet de l’erreur de mesure sur l'évaluation de l’asymétrie fluctuante. Les données de l'asymétrie de conformation et de taille centroïde ont été analysées en appliquant le protocole recommandé pour des structures de type "matching symmetry".
Alors que la mesure d’asymétrie fluctuante de taille centroïde apparaît comparable entre les échantillons d'étude, l’amplitude et le schéma d’expression de l’asymétrie fluctuante de conformation fémorale diffèrent. Les individus ayant évolué dans des conditions de stress sanitaire élevé présentent une variation intra- et inter-individuelle plus élevée. Parallèlement, en termes de stabilité de développement, les résultats ne révèlent aucune différence significative entre les sexes ou les groupes d'âge.
Dans ce travail l’analyse morpho-géometrique de l’asymétrie fluctuante fémorale chez l’Homme, en quantifiant finement les variations morphologiques, nous a permis de discriminer deux populations d’intérêt. Après avoir considéré l’influence négligeable des facteurs génétique et biomécanique sur ces résultats, le stress sanitaire se présente comme le facteur à privilégier pour expliquer les perturbations de la stabilité de développement. Nos mais dépendante de la sévérité et de la nature du stress subi au cours du développement de l’individu.