Se pencher non sur la manière dont les militants s'engagent dans leurs organisations , mais sur la manière dont ils en sortent, après une « carrière » plus ou moins longue, permet d'éclairer derrière les discours officiels, les pratiques avec lesquelles ces collectifs gèrent et façonnent les parcours de leurs membres. Pour comprendre les logiques et modalités de désengagement, les recherches en sciences politiques ont bien montré qu'il fallait prendre en compte les évolutions des lignes politiques et répertoires d'action des organisations, les générations de militants, l'imbrication des sphères de vie et les réseaux de sociabilité (Fillieule, 2005). Cependant, ces études centrées souvent sur les raisons de sortir (Leclercq, 2005) sous-estiment souvent la dimension économique de l'engagement, avec des militants devenus arfois des professionnels à temps plein, cadres ou permanents de l'organisation, avec des montages financiers plus ou moins complexes et opaques. À part pour les retraités, quitter cette fonction signifie alors devoir se réinsérer sur le marché du travail, se reconvertir, avec plus ou moins de ressources suivant les profils de militants. La question des façons de sortir se pose avec davantage d'acuité pour les syndicalistes que pour les responsables d'associations ou les élus politiques, parce qu'ils sont en moyenne moins diplômés, dans des métiers moins protecteurs et avec une étiquette syndicale stigmatisée en France (cf. Guillaume dans ce volume). Or, depuis la loi du 20 août 2008 sur la réforme de la représentativité syndicale, la question de la sortie de mandat est devenue un objet d'étude, de négociations et d'actions au niveau national, en raison du risque de turnover accru suite aux résul-tats aux élections professionnelles. La sortie d'un – ou plusieurs mandats – syndical 1. Mandat avec indemnité, salarié de l'organisation devenant alors l'employeur direct, salarié détaché de son ancien employeur, salarié d'une organisation satellite du parti ou du syndicat, etc. Si on compare avec les bénévoles, souvent recrutés parmi les classes moyennes du public (enseignants, travailleurs sociaux) et avec les militants de partis, de même milieu ou encore plus protégés par des professions établies sans chômage (médecins, avocats, hauts fonctionnaires), ou cadres supérieurs protégés par leur diplôme prestigieux (grandes écoles). Pour être représentatif, un syndicat doit désormais obtenir au moins 10 % des voix au premier tour des élections au comité d'entreprise ou en absence de CE, aux élections des délégués du personnel.