Le fil d'or de Blonde Esmerée
Résumé
La littérature médiévale est fondée, pour une part appréciable, sur la réécriture de thèmes et de motifs obligés : le poète, qui s'inscrit alors dans une tradition, voire une filiation littéraires, est jugé sur son habileté à la variation. C'est ainsi, par exemple, que dans le roman courtois, le portrait féminin doit remplir sa fonction informative et caractériser un personnage unique, tout en reprenant des motifs fréquents, au nombre desquels le topos des cheveux d'or. Dans Le Bel Inconnu 2 , l'objet de la quête du héros, Blonde Esmerée, incarne de par son nom cette essence féminine et romanesque qu'est la blonde chevelure 3. Bâti à partir d'un topos qui, paradoxalement, ne sert plus de lieu commun mais de trait particulier, le personnage at -il l'épaisseur nécessaire pour induire un effet de personne ? Son nom ne semble pas l'y destiner ; en revanche, il relie l'héroïne à toutes les demoiselles du roman, qui ont cette chevelure d'or en partage. Les cheveux rejoignent la notion de lien et, par contiguïté, peuvent être perçus comme des équivalents des fils d'or dont sont tissés plusieurs vêtements précieux portés par les héroïnes, Blonde Esmerée comprise : ils renvoient donc à la notion de tissage du texte. La chevelure parle du roman, nous sert de fil d'Ariane pour le découvrir. Il faudra cependant savoir dans quel sens suivre ce fil que le poète nous invite à saisir. Lorsque Blonde Esmerée apparaît dans le texte, juste après le Bel Inconnu, c'est de manière apparemment banale : sa servante, Hélie, vient à la cour d'Arthur réclamer de l'aide pour sa maîtresse en détresse. Le lecteur ignore son nom, tout comme celui du héros. Elle est présentée comme la fille au roi Guingras 4 et comme la dame 5 d'Hélie. Au travers de ces relations interpersonnelles, elle est encore perçue comme un être de chair et de sang,
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