Economics of liberal egalitarianism: Considerations for conciliating in a better way political liberalism and economic liberalism
Economie de l’égalitarisme libéral : réflexions pour mieux concilier libéralismes politique et économique
Résumé
Whereas liberalism has been long assumed as an emancipatory philosophy of individuals facing with any arbitrary political power, why nowadays is it often considered as the philosophy of the submission to the despotic institutions of the market? This challenge commands to conciliate in a better way political liberalism and economic liberalism, so that the entire proposition has to be at least as consistent as Hayekian neoliberalism, but also it has to be more easily acceptable to individuals and peoples (1.1). We think that liberal egalitarianism with Rawlsian inspiration could give our question a suitable answer, provided that economics extends philosophy (1.2). If we consider contributions of authors as diverse as Sen, Kolm and Van Parijs, we can find analyses which are more or less identified – “equal liberty” of access to employment (2.1) and equalization of “capabilities-potentialities” (2.2) -, at the first two levels of the Rawlsian theory of justice; but, at the last level, the debate on the economics of the difference principle is still open: on one hand, we have the lump sum taxation of the product of the “capacities-resources” (3.1) and, on the other hand, the equalization of the “real freedom” of everyone (3.2). As a conclusion, we notice that others challenges are to be met, namely the findings of potential solutions in the debate on economics of the difference principle (4.1) or of possible implementations here and now of the whole economics of liberal egalitarianism (4.2).
Pourquoi le libéralisme, longtemps perçu comme une philosophie émancipatrice de l’individu face à l’arbitraire du pouvoir politique, est-il souvent considéré aujourd’hui comme une philosophie de la soumission au despotisme des marchés ? Face à un tel défi, il convient de mieux concilier libéralismes politique et économique, par une réponse au moins aussi cohérente que le néolibéralisme hayékien, mais plus acceptable par les individus et les peuples (1.1). L’égalitarisme libéral d’inspiration rawlsienne pourrait selon nous fournir la trame d’une telle réponse, à condition que cette philosophie soit prolongée par son économie (1.2). En s’appuyant notamment sur des contributions d’auteurs aussi différents que Sen, Kolm et Van Parijs, on recense alors des analyses à peu près balisées – « égale liberté » d’accès à l’emploi (2.1) et égalisation des « capacités-potentialités » (2.2) –, aux deux premiers niveaux de la théorie de la justice de Rawls ; mais le débat, au dernier niveau, sur l’économie du principe de différence reste ouvert, entre, d’une part, la redistribution forfaitaire du produit des « capacités-ressources » (3.1) et, d’autre part, l’égalisation de la « liberté réelle » de chacun (3.2). En conclusion sont évoquées d’autres défis encore à relever, qu’il s’agisse d’éventuelles issues au débat sur l’économie du principe de différence (4.1) ou des possibilités de mise en œuvre, ici et maintenant, de toute l’économie de l’égalitarisme libéral (4.2).