L’alimentation de la jument en gestation et du poulain en croissance est primordiale pour le bon développement du poulain et sa future carrière sportive et peut-être reproductive : bilan du projet Foetalim 2
Résumé
Human and animal model studies have shown that the adult phenotype of an individual can be modulated by maternal environment. In horses, moderate maternal undernutrition in late gestation does not affect the foal’s birth weight as the placenta appears to compensate for maternal restriction but alters the metabolism of the growing foal and results in delayed testicular maturation at 12 months of age and bone development from 19 months of age. Moreover, excess nutrition of these foals between 20 and 24 months of age largely modifies the regulation of their carbohydrate metabolism, which can subsequently lead to decreased athletic performances. On the other hand, feeding mares with cereals in late gestation increases the risk for the foal to develop osteochondrosis. These effects could possibly be reduced by feeding meals throughout the day, for instance through the use of an automatic feeder. Thus, the quality of the nutrition of both mares and foals is essential to optimize chances of athletic and reproductive performance in adulthood.
Le rôle de l’environnement maternel pour le développement du phénotype adulte est bien connu chez l’homme et les animaux modèles. Dans l’espèce équine, la sous-nutrition modérée de la jument gestante n’entraîne pas d’effet sur le poids de naissance du poulain car le placenta semble compenser cette sous-nutrition. Cependant, on observe un retard de maturation testiculaire à 12 mois et de développement osseux à partir de 19 mois. De plus, une surnutrition des poulains entre 20 et 24 mois altère l’intégralité de leur
système de régulation du métabolisme glucidique, pouvant entraîner par la suite des effets négatifs sur leurs performances sportives. D’autre part, la supplémentation des juments avec des céréales en fin de gestation augmente le risque pour le poulain de développer des lésions d’ostéochondrose. Ces effets pourraient peut-être être réduits par une alimentation fractionnée des poulains dans la journée (utilisation d’un distributeur automatique). Une alimentation de qualité chez la jument gestante et son poulain en croissance est donc essentielle pour optimiser les chances de performances sportives et reproductives à l’âge adulte.