Le triple double V
Résumé
Il ne faut guère attendre d'un patineur qu'il vous explique ce qu'est un triple lutz ou une triple boucle piquée. De même les surfeurs d'Internet, auxquels les figures libres ou imposées de l'acrobatie informatique sont familières, prendront pour un jobard celui qui hésiterait devant un sigle plus facile à retenir qu'à prononcer: WWW (ou ses équivalents, W3 et Web). Si l'on n'est guère plus avancé en parlant de W3, la simplification de l'écriture laissant intacte l'obscurité sémantique, le terme Web est moins opaque puisqu'il évoque le réseau planétaire sous la forme d'une toile d'araignée (Web) aussi large (Wide) que le monde (World). En deux ans cette toile a été tissée de façon si dense qu'elle a fini par recouvrir - et presque étouffer - un réseau qui préexistait, au point de désigner Internet dans son ensemble. Certains néophytes trop zélés l'assimilent même au Net, tout simplement.
Ce succès foudroyant du Web face à la concurrence s'explique d'abord par la variété de ses emplois et son aptitude à tout faire. Il peut se charger du courrier (et remplacer Eudora), transporter les fichiers de toute espèce (et supplanter ftp ou Fetch), distribuer les informations (comme Gopher, ou News), mettre en oeuvre une application sur un serveur lointain (comme Telnet) et, mieux que tous ses rivaux, établir des liens hypertextuels d'un serveur à l'autre et réunir en un instant sur l'écran de l'utilisateur des éléments hétérogènes dont la nature et l'origine sont diverses. On utilise justement à son propos l'image de l'autoroute. Au regard des voies privées (Telnet exige un mot de passe, et Ftp ne livre passage qu'à ce qui est public ou anonymous), ou des transports réglementés et spécialisés du type ferroviaire, aérien ou postal, le transport routier, représenté par le Web, gagne en effet en souplesse et en universalité. Les autoroutes de l'information accèdent ainsi à des millions de points du globe dont beaucoup sont tour à tour clients, relais ou serveurs.
Afin de tester les possibilités du Web, au titre de producteur et non point seulement de consommateur, nous avons réalisé une base de données qu'on peut interroger sur le réseau Internet et qui est accessible de tous les points du globe, et en particulier de toutes les universités de France et de Navarre. Il s'agit en effet d'offrir sur le réseau les mêmes services documentaires qu'un Cd-Rom original qui est consacré à Rabelais et que nous avons réalisé en collaboration avec Marie-Luce Demonet et le laboratoire EQUIL XVI de l'Université Clermont II. On s’attache ici à comparer les deux supports et à mettre en relief et en parallèle les avantages et faiblesses de l’un et de l’autre.
Quel eût été le choix de Rabelais? Grand dévoreur de livres, il eût certainement admiré que la petite surface du Cd-Rom, de la taille du pouce de Gargantua, pût contenir tous les livres recueillis par les bénédictins de Maillezais. On peut imaginer aussi que cet esprit libre, ouvert à la coopération internationale et correspondant d'Érasme et des meilleurs savants de l'époque, aurait sûrement donné son concours à cette université mondiale que fut à ses débuts la communauté Internet. Entre l'universalisme de la Chrétienté au Moyen Âge et l'internationalisation généralisée des échanges à l'époque moderne, la confrérie scientifique établie à la Renaissance, par dessus les frontières et les églises, a représenté une étape décisive et héroïque. Les continuateurs modernes d'Érasme, d'Étienne Dolet et de Rabelais partagent la même aventure, mais non les mêmes dangers.
Origine | Fichiers produits par l'(les) auteur(s) |
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