Nakae Chōmin a-t-il pu être à la fois un adepte de Rousseau et un matérialiste athée ? Une tentative de resituer sa philosophie à la lumière de ses sources françaises et du Citoyen de Genève
Résumé
The absence of Rousseau in "The Rousseau of the East". This reality in the materialist and atheist thought of Nakae requires questioning the interest of Nakae for Rousseau and rethinking his philosophy. An examination of his materialism shows that it is typical of 19th century evolutionist materialism, inheritor of 18th century materialism. An inquiry of the place in his thought of French republican thinkers, who have been his main influence, shows that the place of Rousseau in Nakae’s thought must be reevaluated, and that his "nakaeism" was a kind of third way between Utilitarianism and Kantism, exactly like contemporary French thinkers such as Jean-Marie Guyau. Thus, a rethinking of the place of Rousseau and French thinkers in Nakae’s thought explains the originality and confinement of Nakae in Meiji Japan.
Rousseau absent chez le «Rousseau de l’Orient». Cette réalité dans les écrits où Nakae exprime ses idées matérialistes et athées oblige à penser la question, et à interroger l’intérêt de Nakae pour Rousseau à l’aune de sa philosophie. Un premier examen du matérialisme de Nakae permet de le ranger dans le camp du matérialisme évolutionniste, héritier du XVIIIe siècle. La mobilisation des sources françaises de Nakae, les penseurs français républicains qui constituaient sa principale inspiration, montrent pour leur part que la place de Rousseau chez Nakae doit être fortement nuancée, et que la tentative de fonder un «nakaéisme» représentait une sorte de voie tierce entre utilitaristes et kantiens, que l’on retrouve justement chez les contemporains français de Nakae tels que Jean-Marie Guyau. L’examen de la philosophie de Nakae à la lumière de ses sources françaises et de Rousseau permet ainsi d’expliquer l’originalité et l’isolement de Nakae dans le paysage intellectuel du Japon de Meiji.
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