Cette note de recherche vise à mettre en perspective et en connexion les échecs des extensions territoriales de plusieurs concessions étrangères à Tianjin, Shanghai et Hankou dans les années 1910 : à Tianjin, l’Affaire Laoxikai (1916-1917) qui correspond à un mouvement d’opposition à l’annexion de ce quartier par la Municipalité française ; à Shanghai, les tentatives infructueuses du Shanghai Municipal Council (SMC) d’étendre officiellement la Concession internationale à Zhabei et dans la région ouest des routes extérieures (1913-1917) ; à Hankou, l’abandon du projet d’extension commun entrepris par les cinq concessions de la ville (1911-1914), tout comme celui de la Concession allemande en 1916. Cette concentration de revers dans le développement territorial des concessions invite à s’interroger sur leurs implications nationales. Le rapprochement des trois ports ouverts sur cette problématique d’extension apporte d’abord des éclairages sur le « système » concessionnaire et la complexité de son statut. Il permet ensuite de tendre un miroir tant sur des aspects territoriaux et diplomatiques liés à la présence étrangère en Chine que sur certaines évolutions politiques et sociales propres à la société urbaine chinoise des années 1910. Parmi celles-ci, le poids des réseaux des élites locales dans les mouvements de contestation, ainsi que leur expression d’un nationalisme « moderne », feront l’objet d’un examen particulier.