Dans The Country of the Pointed Firs, écrit à la frontière du roman, Jewett ne cherche pas tant à opposer un genre à un autre – le mineur, le local au national – qu’à laisser s’esquisser une forme qui ne soit pas nécessairement référencée, dans laquelle une autre logique puisse avoir cours, qui tienne moins à la vectorisation qu’à la relation ; qui résiste à la linéarité, à l’ordre chronologique, pour privilégier un vagabondage subtil, sous la trame. Le quilt, objet de la culture matérielle, qui apparaît à plusieurs reprises dans le texte, est l’une de ces formes-sens que le récit met en abyme, une forme qui nous intéresse parce qu’elle vient cristalliser des tensions : si le quilt souligne les frontières, s’il fait fond sur les contrastes, les juxtapositions et les oppositions, il est aussi et surtout un espace de mise en relation, dialogue de formes et de couleurs, mise en résonance des différences dont certaines finissent par se confondre. Si le quilt est, comme cet article prétend le montrer, le corrélat objectif de la forme non référencée du texte de Jewett, il résout moins les tensions du récit qu’il ne les met au jour, étant lui-même une forme problématique, à la lisière du domestique et du féminin, du local et du national, de l’acquiescement et de la révolte.