Le canal visuel est une entrée essentielle pour l'acquisition de connaissances scolaires. La population grandissante des enfants nés prématurément présente fréquemment ces deux difficultés : problèmes d'acquisitions scolaires (notamment la lecture) et traitement visuel inopérant. Cet article a pour objectif de clarifier au mieux la spécificité du traitement visuel de certains enfants prématurés. Pour ce, nous nous appuyons sur des études comportementales et neurophysiologiques qui excluent les enfants porteurs d'atteintes neurologiques ou périphériques pouvant être à l'origine d'un traitement visuel déficients chez ces enfants. Etant donné que les conditions de maturité cérébrale et d'expérience environnementale précoce sont différentes chez le prématuré, il n'est pas surprenant que le traitement visuel de ces enfants se construise différemment de celui d'enfants nés à terme. Un consensus semble émerger de l'ensemble des données électrophysiologiques et comportementales présentées, à savoir un déficit du traitement des informations visuelles liées au mouvement, à la direction et à la perception d'une forme globale, informations spécifiquement traitées par les voies magnocellulaire/dorsale. Ces informations étant traitées par un système neuronal spécifique, la prématurité pourrait ainsi entraîner des altérations potentielles du développement de ces voies chez les enfants prématurés. Les répercussions possibles sur la scolarité ultérieure de ces enfants seront discutées, en nous appuyant sur un exemple, bien documenté dans la littérature scientifique, du lien entre un dysfonctionnement du système magnocellulaire et une compétence scolaire spécifique : la lecture.