Obsidian outcrops from Nemrut volcano (eastern Anatolia) : evidence in favor of an exploitable source, first results
Les affleurements d’obsidienne du Nemrut (Anatolie orientale) : mise en évidence d’une source exploitable, premiers résultats
Résumé
Archeological studies have demonstrated that many Prehistoric artefacts in obsidian found in the Near East have a chemical affinity with obsidian outcropping in the Nemrut volcano. In the archaeological literature, Mount Nemrut is considered as one of the most important obsidian sources used by prehistoric societies. During our two field works in 2013 and 2014, we prospected a wide area on and around Nemrut volcano. Our findings confirm the location of the obsidian outcrops described in the literature. According to our observation, obsidian on Mount Nemrut volcano is generally not exploitable for chopping tools. Most of the studied obsidians we defined on the field, present a facies with numerous phenocrysts and cracks, which is not compatible with a good knapping quality. However, we identified a new outcrop associated with obsidian artefacts such as nuclei and rough flakes. Geological samples of the obsidian from this outcrop present all a very different facies compare to those of others Mount Nemrut obsidians: obsidian from this area does not show any phenocryst or cracks, and they are very homogeneous and uniform. These characteristics are in favor to knapping criteria. Comparatively to the other known obsidian outcrops in the Nemrut volcano, we can assume here that this obsidian outcrop is, to date, the only source one that could have been exploited, by Prehistoric people on the Nemrut volcano. Our work, using chemical analyzes (LA-ICP-MS), petrology and field observation enhances characteristics for workable obsidian that depends on the modality of emplacement. This last one should have been different from the other outcrops to provide a different facies.
Dans de nombreux sites du Proche-Orient, des artefacts archéologiques en obsidienne ont été retrouvés et attribués aux sources géologiques du Nemrut. Les publications sur la géologie du Nemrut montrent que des affleurements d’obsidienne sont présents sur les flancs sud, est, ouest et nord du volcan. Lors de deux missions de terrain (2013, 2014), nous avons prospecté une large partie du volcan et repéré les affleurements décrits dans la littérature ; notre prospection n’a cependant pas été exhaustive. La grande majorité des obsidiennes étudiées présente en effet un faciès à phénocristaux et craquelures marquant une piètre qualité pour la taille. De plus, une grande partie de ces obsidiennes affleure sous forme de lits de faible épaisseur, ne permettant pas leur exploitation. Nous avons localisé un seul affleurement d’obsidienne taillable. Associé à un atelier de taille, son faciès, très différent de celui rencontré ailleurs dans le volcan, est uni et homogène, sans phénocristaux ni craquelures. Ces caractéristiques sont compatibles avec la taille pour la confection d’objets. Cet affleurement n’a jamais été décrit dans la littérature. Comparativement aux autres affleurements d’obsidienne connus aujourd’hui, nous pouvons affirmer que cet affleurement d’obsidienne homogène est le seul taillable connu sur le volcan Nemrut. À partir des données de terrain, de l’étude des faciès, d’analyses chimiques en LA-ICP-MS et d’une étude pétrologique, nous pouvons émettre deux hypothèses concernant les modalités de mise en place d’un affleurement exploitable repéré. Ces modalités en effet ont un rapport étroit avec l’accessibilité de la ressource et de ces espaces pour l’homme de la Préhistoire (du Paléolithique au Chalcolithique).