La prison crée une rupture avec la société. L'absence de lien social ou d'une relation , qu'elle soit familiale, professionnelle, entraîne un sentiment de vide, d'oubli et d'exclusion. Une période de détention, quelle que soit sa durée, favorise ainsi les fractures. Elle n'induit pas seulement une mise entre parenthèses des droits mais accélère et aggrave leur perte (en matière de logement par exemple, de travail, de droit de la famille ou encore de droit au séjour sur le territoire français…). La vie en prison a par nature un effet « désocialisant » sur la personne, qui se trouve totalement prise en charge par l'institution, déresponsabilisée d'une grande partie de son quotidien. Or le temps passé en détention n'est pas définitif, ces femmes et ces hommes sont tôt ou tard amenés à retourner dans la société… Ils doivent littéralement réapprendre à vivre et à appréhender les pratiques sociales dans toute leur complexité.