Les enjeux du végétal en ville, objet de nombreuses études dans les pays du Nord où ils sont intégrés dans les politiques publiques, ne sont pas une préoccupation majeure dans les villes des pays du Sud.

Pourtant, les enjeux du cadre et de la qualité de vie liés au végétal dans les villes de pays du Sud, souvent chaudes, polluées, à croissance urbaine mal maîtrisée, stressantes et à forte population pauvre, y sont peut être plus importants que dans les villes plus « policées » des pays occidentaux. En effet, le végétal prodigue notamment des services écologiques de régulation thermique, de régulation des pollutions de l’air et des eaux pluviales, des services sociaux et culturels procurant des bénéfices récréatifs, esthétiques, paysagers et spirituels et des services économiques d’alimentation particulièrement adaptés aux contextes et enjeux des villes du Sud. Ces fonctions ou services écosystémiques se définissant par les bénéfices apportés par les écosystèmes aux sociétés humaines, ces enjeux sont étroitement liés à ceux du développement durable, la référence à la qualité de vie et à la durabilité étant devenue un principe normatif des politiques publiques de développement. 

Le végétal dans la ville de Toliara montre une très forte dynamique de développement privée, et un recul du végétal public. Cela traduit une profonde rupture avec le modèle colonial de développement urbain, qui reste pourtant encore celui qui sous-tend nombre de projets d’aménagement des collectivités territoriales.

Dans ce contexte de délaissement de l’espace public et face au développement anarchique de la ville, la restructuration des quartiers à partir de cet espace public, et notamment à travers le végétal, pourrait être une option de développement à envisager pour Toliara. Peu coûteuse au regard des autres actions d’aménagement public classiques, elle nécessite par contre une réelle action participative. Elle se heurte cependant au problème du flux migratoire continu qui se traduit par un empiètement et une appropriation privée des espaces publics par une population rurale toujours renouvelée sans expérience de la vie urbaine.