L'univers des gares est une source de fascination dont les artistes nourrissent leur création, car la gare est fondamentalement de l'ordre du poétique. D'abord, si ce lieu ne ressort pas exactement du champ de l'espace public, il est reconnu comme un espace de circulation doté d'une identité en propre et d'une charge symbolique particulière. Le secret d'une gare se trouve dans la sédimentation des pratiques de la mobilité sur le temps long. La production artistique qui investit la gare n'arrive jamais après ce processus de construction sociale et territoriale mais croise ces pratiques, les révèle et les raconte d'une autre manière. Aussi, ce séminaire part-il de quelques questions à discuter. D'abord, peut-on envisager la gare comme une véritable institution urbaine, c'est-à-dire culturelle ? Ceci mérite d'être interrogé à plusieurs titres, en convoquant la question de l'innovation en matière de conception, de production et de gestion des gares, mais aussi en questionnant le positionnement des établissements culturels et des acteurs professionnels du ferroviaire, de l'urbanisme et de l'art sur ce champ. Ensuite, quel lien établir entre cette ambition culturelle et la réalité physique de l'univers de la gare? Ceci implique de construire des outils conceptuels et méthodologiques pour repérer des conditionnements et des ambiances, des potentiels sensoriels résultat d'une production conjointe de l'espace et des usagers. Enfin, la volonté contemporaine de valorisation des gares et de leurs abords (friches industrielles réhabilitées, parvis "animés" par des performances, installations, résidences d'artistes, ... ) conduit à considérer la gare comme un domaine où l'art entre en interaction avec des publics afin de révéler des potentiels, des qualités et des ressources immatérielles multiformes (aménité, sensorialité, ambiances ...) en créant du bien-être, de l'attachement au lieu, de la convivialité. Qu'en pensent réellement les récepteurs, à savoir les voyageurs comme les personnels travaillant en gare ?