La leçon d'Ocatilla
Abstract
Alors même que la critique architecturale associe, au début du XXe siècle, la modernité en architecture à une nouvelle matérialité, Frank Lloyd Wright tient à réaffirmer les qualités de chacun des matériaux jusqu’alors traditionnellement employés par les architectes : le bois, la pierre, la brique, le verre, etc. Par une telle valorisation des nombreuses ressources qu’ils recèlent – en termes structuraux mais aussi plastiques –, auxquelles il faut adjoindre les propriétés du sol et du climat, Wright souhaitait défendre les principes de l’architecture organique face à la promotion qui était alors faite d’une modernité associant « l’architecture moderne [aux] Matériaux nouveaux [et aux] Formes nouvelles ». Un édifice constitue à cette époque un véritable manifeste des idées qu’il défend : le campement d’Ocatilla, édifié dans le désert de l’Arizona en janvier 1929. Ocatilla apporte en effet la preuve qu’il n’est nul besoin de matériaux nouveaux pour concevoir des formes nouvelles, modernes.