Le journal républicain antimonarchiste et anticlérical fondé par Luis Rivera en 1864 à Madrid consacre la caricature au rang d'arme de combat politique en Espagne et rassemble les dessinateurs les plus emblématiques de l'époque. Il constitue une référence pour la presse satirique illustrée. L'étude porte sur la période qui a précédé la révolution de septembre 1868, en particulier la première époque, jusqu'au numéro du 16 juin 1866, et examine comment le journal aborde les restrictions de la liberté d'expression tout en n'abandonnant pas la caricature politique pour la caricature de moeurs. Gil Blas dénonce les décisions arbitraires en marge de la loi sur la presse, fait des limites de la liberté d'expression le sujet fondamental de cette première époque et forge ainsi son identité politique, satirique et libérale.