L’industrie alsacienne dans la Grande Guerre : un désastre économique ?
Résumé
La Grande Guerre apparaît comme une rupture majeure dans l’évolution de l’économie alsacienne après l’apogée de la Belle Époque. L’Alsace, grande région industrielle, a bénéficié de l’ascension économique de l’Allemagne. Cependant, le déclenchement de la Première Guerre mondiale marque le coup d’arrêt de cette expansion et handicape l’Alsace, qui paye incontestablement le fait d’avoir partagé le sort des empires centraux. Le blocus met à genoux son industrie textile ; les difficultés de ravitaillement pénalisent son secteur agro-alimentaire ; quant aux industries qui auraient pu tirer parti de l’économie de guerre, elles ne semblent pas bénéficier d’une impulsion quelconque. En réalité, les Allemands ne misent pas sur le potentiel industriel alsacien pour au moins trois raisons : la proximité du front, la méfiance à l’égard de la loyauté des Alsaciens, les difficultés de reconversion vers la fabrication de matériel de guerre. Dans ce contexte, l’industrie alsacienne est délibérément sacrifiée dans les derniers mois de la guerre, en 1917 et 1918. Elle aborde donc sa réintégration à la France dans une situation déprimée.