'Nous avons mis notre Loi dans ce film': Ian Dunlop et la création d’un patrimoine cinématographique yolngu
Résumé
En 1970, Ian Dunlop et les Yolngu de la mission de Yirrkala, au nord-est de la Terre d’Arnhem, débutaient une collaboration filmique qui allait se poursuivre pendant trois décennies. Dunlop avait été chargé de documenter l’impact des opérations minières récentes et de la nouvelle ville de Nhulunbuy sur la vie des Aborigènes de la région. En ces temps de changements et d’incertitude face à l’avenir, marqués par l’échec cinglant de leur procès contre un géant minier pour la reconnaissance de titres fonciers autochtones sur les terres concernées, les Yolngu virent dans la caméra le moyen d’enregistrer certains aspects de leur « Loi ancestrale » pour les générations futures, s’adressant parfois directement à elles à travers les images. La collection de 22 films du Yirrkala Film Project comprend de nombreuses séquences rituelles filmées sous la direction des dirigeants cérémoniels de l’époque et constitue une archive cinématographique unique en son genre. Loin de figer le rituel sous une forme supposée canonique, ce patrimoine filmique est aujourd’hui réinvesti par les Yolngu pour générer de nouvelles formes religieuses et créatives.