Après des siècles de lutte contre la mer et la mise en place progressive d’une politique offensive de protection côtière, les Pays-Bas font face à une intense érosion de leurs côtes et à un risque de submersion marine. Ils s’attendent de surcroît à une élévation du niveau marin de plus d’un mètre à l’horizon 2100. En l’absence de politique d’adaptation au changement climatique, plus de la moitié de la population néerlandaise serait affectée, notamment dans les régions de polders. On aurait pu penser, compte tenu du traumatisme laissé dans la mémoire collective par la tempête meurtrière de 1953, que les ingénieurs hollandais iraient dans le sens d’un renforcement systématique des digues. Il n’en est rien et les solutions proposées sont diversifiées et innovantes.