Après des décennies de croissance, l'usage moyen de la voiture s'est soudainement stabilisé dans les années 2000. Cette rupture de tendance résulte à la fois de besoins en voie de stabilisation, en raison de l'achèvement progressif de la transition des modes de vie vers une mobilité essentiellement motorisée, et de l'intensification des contraintes financières faisant suite à l'explosion des prix des carburants. A partir d'un modèle basé sur le taux de motorisation et un indicateur de pouvoir d'achat énergétique, on montre que la stagnation de l'usage de la voiture peut être interprétée comme une réaction différée de caractère habituel à une augmentation exceptionnelle du prix du carburant, la vitesse d'ajustement reflétant quant à elle l'adaptabilité à long terme des comportements des ménages. Du fait de l'augmentation du prix du carburant, une proportion croissante des ménages est devenue financièrement vulnérable, avec un risque accru de tomber dans une situation de précarité énergétique. Le risque s'est intensifié le plus pour les ménages qui étaient déjà concernés par une situation de vulnérabilité, à savoir chez les ménages modestes et les résidents des zones peu denses.