Dans le sillage de Jean-Patrick Manchette et de Didier Daeninckx, le "polar" français et francophone a pris ses distances avec le "hard-boiled" américain pour proposer un roman résolument engagé et politique. Yasmina Khadra, comme d'autres auteurs francophones (Moussa Konaté, Mongo Beti, dans ses dernières œuvres), s'approprie un genre rigoureusement codé pour en faire une arme de combat contre les totalitarismes de toutes natures et pour dire une réalité sociale et politique dont la violence est soigneusement occultée par les autorités. Les « années de braise » , c'est-à-dire la décennie de meurtres, d’attentats, de manipulations et de coups tordus que vit l’Algérie à partir de 1991 restent encore aujourd’hui à décrypter. Mais en attendant que les historiens puissent accomplir leur travail, la fiction reste un excellent outil de compréhension des événements. Parce que le “polar” est le roman des temps de crise, le « quatuor algérien » (Morituri, 1997 ; L'Automne des chimères, 1998 ; Double blanc, 1998 ; La Part du Mort, 2004) met au jour une guerre invisible sauvage et meurtrière. Avec le commissaire Llob (figure de saint laïc naïf et roué à la fois) pour guide, nous analyserons le processus narratif qui permet à Khadra de dire la double violence qui assassine la société algérienne, celle de l’armée et des politiciens affidés d’une part, et d’un fondamentalisme religieux, porteur d'une menace tant physique que morale et spirituelle.