Is the medium-sized tourist city still a medium-sized city? An approach based on present populations
La ville moyenne touristique est-elle encore une ville moyenne ? Une approche par les populations présentes
Résumé
The term “medium-sized city” encompasses a wide variety of city categories. The aim of this paper is to more clearly define a specific city profile, the medium-sized tourist city lying by the sea. With reference to the case of La Rochelle, we will show the extent to which this conurbation, although of medium size (120,000 inhabitants), nonetheless presents characteristics which push it up the urban rankings largely due to the regular or seasonal presence of unrecorded populations, the diversity of the populations found there and the scale of its attractiveness on both the tourism and residential levels. The paper will primarily draw on the findings of the monitoring unit for tourism and leisure practices of the UMR LIENSs at the University of La Rochelle which has collected over 5,600 survey questionnaires on the 5 main beaches of the La Rochelle conurbation in the summer season since 2008.
L’expression « ville moyenne » regroupe des catégories de villes très hétérogènes. L’objectif de cette communication est de mieux cerner un profil de ville particulier, la ville moyenne touristique située en bord de mer. À partir du cas de La Rochelle, il s’agit de montrer dans quelle mesure cette agglomération, bien que de taille moyenne (120 000 habitants), présente toutefois des caractéristiques qui la surclasse dans la hiérarchie urbaine en raison notamment de la présence régulière ou saisonnière de populations non comptabilisées, de la diversité des populations qui la fréquentent ainsi que de l’ampleur de son attractivité touristique et résidentielle. La communication s’appuiera essentiellement sur les résultats de l’Observatoire des pratiques de tourisme et de loisir de l’UMR LIENSs de l’Université de La Rochelle qui a recueilli sur les 5 plages principales de l’agglomération rochelaise plus de 5 600 questionnaires d’enquêtes réalisées en saison estivale depuis 2008.