Alors que l’'INRA affiche comme une priorité, dans son document d’'orientation 2010-2020, la « conception, l’'expérimentation et l’'évaluation de nouveaux systèmes agricoles s’'inscrivant dans le cadre exigeant du développement durable », le dispositif expérimental de l''Institut est appelé à renouveler ses thématiques et son mode de fonctionnement : investissement sur des pratiques inspirées de l'agroécologie (une trentaine de sites concernés, d’'après le rapport Soussana, 2012), ouverture à un partenariat scientifique et socio-économique élargi, contribution accrue à la mise au point et à la démonstration de prototypes de systèmes de production innovants… Cette évolution du dispositif impose des changements profonds dans les pratiques, les compétences et l’'organisation des équipes d'’expérimentateurs. C’est à ces changements que l'’on s’intéresse dans cet article.