« Si la mission assignée à l'agriculture - produire plus au meilleur coût - a bénéficié à l'ensemble de la société, il en est résulté des incidences défavorables pour l'environnement. Non sans mal, tout le monde s'accorde aujourd'hui à reconnaître le caractère polluant de l'agriculture intensive telle qu'elle est pratiquée : pollution des eaux par les nitrates, les phosphates et les produits phytosanitaires, fragilisation de certains terrains ou encore perte d'une diversité biologique, pour ne citer que les principaux dommages » (Sebillotte, 1996)