La perception du centre-ville de Port-au-Prince, avant et après le séisme au travers de cartes mentales
Résumé
Avant le tremblement de terre de
janvier 2010, le centre-ville de Port-au-Prince
offrait un urbanisme aéré. Les larges pelouses
et les grands arbres du Champs de Mars
étaient bordés par le Palais Présidentiel, les
ambassades, les ministères, l’hôpital de
l’Université d’État d’Haïti, les facultés et
grandes écoles, les banques, les supermarchés
et les salles de cinémas. Plus loin, la
cathédrale assurait la transition avec les
quartiers commerçants descendant vers le port
et le marché en fer. Cette proximité des lieux
de pouvoir permettait un contrôle mais
construisait aussi un sentiment
d’appartenance à une certaine élite
métropolitaine. Les liens entre certains lieux
et le pouvoir constituent ici une construction
qui s’est renforcée depuis l’indépendance en
1804. Il est possible que l’instabilité politique
qui marque l’histoire haïtienne ait contribué à
cette promiscuité des pouvoirs. La fonction
portuaire a également joué un rôle, puisque
tout au long du XXème siècle, on a assisté à
une simplification de la carte portuaire et à la
disparition des havres secondaires peu adaptés
aux exigences des navires.
Enfin les différents plans de modernisation
ont contribué à calquer le modèle urbain de la
capitale sur celui des métropoles européennes
ou américaines. Après le passage du séisme
du 12 janvier 2010, le paysage urbain et les
fonctions se sont transformées. Les ruines, les
camps de réfugiés, l’effondrement temporaire
des fonctions économiques ont fortement
affaibli les hiérarchies tertiaires de l’hyper
centre. Pourtant tous les projets de
reconstructions se focalisent sur ces
quartiers... Ces mutations ont elle alors
affectées la perception des lieux ? Les
bâtiments détruits, les camps de réfugiés, la
durée de l’encampement ont-ils transformé
l'appréhension (la préhension) du quartier ?
Après avoir présenté la construction de
cet hyper centre sur le temps long de l’époque
coloniale à nos jours, nous dresserons un
portrait du centre-ville de Port-au-Prince, trois
ans après le séisme, pour enfin analyser au
travers de cartes mentales, la vision que les
habitants de Port-au-Prince ont de leurs
quartiers.