L'image de l'arbre-monde, dont l'Yggdrasil des mythologies scandinaves et germaniques est le chiffre, est aisément lisible comme une métaphore de l'histoire d'une nation, qui plonge ses racines dans le sol de son passé pour s'élever dans le ciel de l'avenir. Mais on trouve chez Walcott comme ailleurs dans la littérature antillaise, des images de substitution qui tentent de dire l'horizontalité de cette construction identitaire qui s'étend en réseau ou en archipel, et que Édouard Glissant propose d'appeler "la Transhistoire" (Traité du Tout-Monde 113).