Le portrait royal en crise dans l'Espagne du Triennat libéral (1820-1823)
Résumé
The crisis of the Ancien Régime, provoked in Spain by the Peninsular War, is also that of the royal portrait. The
mythification of King Ferdinand VII, prisoner in France, gives birth to a new iconography, but above all it
allows new uses of his portrait, in a public area right in the midst of transformation. The restoration of
absolutism in 1814 only appears to mean a return to order: it becomes clear, during the Liberal Triennium, that
the royal portrait acts more and more as the emblem of a party, and that from then on it competes with
incarnations of the Nation, particularly Riego's figure, whose representations increase in the public area. The
attempts by the Liberals to circulate the image of the constitutional monarch are too confined to erase the links
between the king's portrait and absolutism, easily exploited by the absolutists in 1823.
Keywords. Portrait, Liberal Triennium, Ferdinand VII, king, symbolism.
La crise de l'Ancien Régime, déclenchée en Espagne par la Guerre d'Indépendance, est aussi celle du portrait royal. La mythification du roi Ferdinand VII, prisonnier en France, se traduit par une iconographie nouvelle, mais elle suscite surtout de nouveaux usages de son portrait, dans un espace public en pleine transformation. Le rétablissement de l'absolutisme en 1814 ne marque qu'un apparent retour à l'ordre : il devient clair, pendant le Triennat libéral, que le portrait royal fonctionne de plus en plus comme l'emblème d'un parti et qu'il se trouve placé désormais en concurrence avec des incarnations de la nation, notamment la figure de Riego, dont les représentations se multiplient dans l'espace public. Les efforts des libéraux pour diffuser l'image du monarque constitutionnel sont trop limités pour défaire l'association entre portrait du roi et absolutisme, que les absolutistes en 1823 n'ont aucun mal à exploiter.
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