Consideremos um espaço pùblico habitual, um lugar di XV arrondissement do sudoeste de Paris, situado no cruzamento da rua Vaugirard com a rua de La Convention. Chamemo-lo de place de la Convention, ou praça da Convention, nome dada pelos proprios habitantes, embora se trate tanto de um cruzamento quanto de um verdadeira praça. Eis, assim, um territorio relativamente restrito, bem servido no âmbito do bairro (metrô, ônibus), ao mesmo tempo viario e pedestre, pavimentado e arborizado, rodeado de muitos estabelecimentos comerciais e serviços. Deiversas atividades coexistem nessa praça-cruzamento : as pessoas marcam encontros, fazem compras, passam de um meio de transporte a outro, frequentam-na para ir ao cinema ou ao mercado, apenas a atravessam, passeiam por la, param para ler o jornal ou comer algo num de seus bancos... Em suma, grande variedade de publico e de praticas da vida a esse lugar parisiense bem comum. Reina nela certa atmosfera urbana e cordial, mesmo se a coabitaçao entre pedestres e automoveis nem sempre seja facil. Mas se de fato estamos lidando com uma praça relativamente viva e animada, em que o movimento de passantes participa de sua ambiência e de sua dinâmica ?