Ce chapitre d’ouvrage examine la contribution de Goffman à une réflexion sur le handicap. L’originalité de sa perspective sociologique, notamment dans Stigmate, tient au déplacement conceptuel qu’elle opère : la normalité et le handicap seraient moins des attributs des personnes que des situations dans lesquelles nous évoluons. Empruntant ce concept de situation aux philosophes pragmatistes du XXème siècle qui la définissent comme un cadre normatif configurant le développement de nos actions, Goffman insiste sur la dimension sociale de ses contraintes et déploie la logique de production des jugements de valeur portant sur la capacité ou non à les satisfaire. L’intérêt de cette approche singulière sur les situations de handicap est double. D’une part, elle invite à appréhender la vulnérabilité comme le lot de la condition humaine toute entière. D’autre part, elle nous invite à prendre conscience de notre part active, bien qu’inconsciente, dans la constitution et la reconduction du vocabulaire de la normalité et du handicap.