Community, Society, Culture : three keys to understanding today's conflicted identities - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Journal of the Royal Anthropological Institute Année : 2010

Community, Society, Culture : three keys to understanding today's conflicted identities

Résumé

The author redefines three major concepts used in the social sciences: tribe, society, and community. He begins with his discovery that the Baruya, a tribe in New Guinea with whom he lived and worked, were not a society a few centuries ago. This made him wonder: How is a new society made? The author shows that neither kinship relations nor economic relations are sufficient to forge a new society. What welded a certain number of Baruya kin groups into a society were their political-religious relations, which enabled them to establish a form of sovereignty over a territory, its inhabitants, and its resources. He goes on to compare other examples of more or less recently formed societies, among which is Saudi Arabia, whose beginnings date from the end of the eighteenth century; and he then clarifies the difference between tribe, society, ethnic group, and community, showing that a tribe is a society, but an ethnic group is a community. His analysis elucidates some contemporary situations, since tribes still play an important role in Iraq, Afghanistan, Jordan, and so on.
L'auteur redéfinit trois grands concepts utilisés dans les sciences sociales : tribu, société et communauté. Son point de départ est le fait que les Baruya, une tribu de Nouvelle-Guinée avec laquelle il a vécu et travaillé, ne formaient pas une société il y a quelques siècles. Cette découverte l'a conduit à se demander comment une société voyait le jour. L'auteur montre que ni les liens de parenté ni les relations économiques ne sont suffisants pour donner naissance à une nouvelle société. Ce qui a soudé un certain nombre de groupes de parenté baruya en une société, ce sont leurs relations politiques et religieuses, qui leur ont permis d'établir une forme de souveraineté sur un territoire, ses habitants et ses ressources. L'auteur poursuit en comparant d'autres exemples de sociétés d'apparition plus ou moins récentes, par exemple l'Arabie Saoudite dont les débuts remontent à la fin du XVIIIe siècle. Il éclaircit ensuite la différence entre tribu, société, groupe ethnique et communauté, en montrant qu'une tribu est une société mais un groupe ethnique est une communauté. Son analyse fait la lumière sur certaines situations contemporaines, dans la mesure où les tribus jouent encore un rôle important en Irak, en Afghanistan, en Jordanie et ailleurs.

Dates et versions

hal-00925118 , version 1 (07-01-2014)

Identifiants

Citer

Maurice Godelier. Community, Society, Culture : three keys to understanding today's conflicted identities. Journal of the Royal Anthropological Institute, 2010, 16 (1), pp.1-11. ⟨10.1111/j.1467-9655.2009.01593.x⟩. ⟨hal-00925118⟩
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