Cette étude traite du sentiment de !a solitude dont l'héroïne, Ourika fait état, et qui, au-delà de son assignation à des causes sociopolitiques, demeure énigmatique. Le témoignage de L'ancienne esclave constitue la substance même du roman : celui-ci montre les répercussions subjectives d 'une situation d'exclusion qui tient à une rigidité des structures sociales déterminant La polarisation des esprits sur un trait du visible : une peau noire. Mais le " noir " , décliné selon l'isotopie du voile, ne fait pas tant référence à une couleur de peau qu'à un registre de l'affect, marqué par la poétique de l'héroide. Croisée au roman d'analyse et au roman social, l'héroide confère à une douleur d'un genre nouveau une expression traditionnelle en littérature: Mme de Duras la portera à publication. S'énonce ainsi une plainte insistante qui tend de plus en plus ,devenir le point aveugle du roman, son énigme lyrique. Ce lamento au charme récurrent nous semble bien déceler un désir accompli. La narration devient alors l'expression d'un fantasme de délaissement constitué en objet romanesque puisque c'est lui qui commande la dynamique d'un récit ordonné au dévoilement de son sens.