Une science en crise au milieu du XXe siècle, la géodynamique : des géosynclinaux aux océans disparus
Résumé
From the beginning of the 20th century until the end of the 1960's, the origin of orogenes was believed and taught as deriving from deep marine troughs called geosynclines. Thanks to Jean Aubouin, two categories were clearly distinguished, especially in France : eugeosynclines with ophiolites and miogeosynclines. Deriving from the study of the Hellenides mountains, the model comprised an uplift, called geanticline separating both kinds of geosynclines, which formed a " geosynclinal couple ". Studying the evolution of this couple, the geosynclinal polarity was clearly demonstrated. Moreover the model could be used in other orogens such as, e. g., the Western Alps. During the 1960-1970's, a better knowledge of present day oceans and the birth of Plate Tectonics progressively led to abandon the geosyncline paradigm, replaced by the ocean-continental margin paradigm. By 1972 in foreign countries, and 1975 in France, the transition was accomplished, so that the geosynclinal model remained only as a part of the history of geosciences.
Depuis 1900 jusqu'à la fin des années 1960, on a enseigné, tant en France qu'à l'étranger, que les orogènes dérivaient de fosses marines profondes appelées géosynclinaux. Entre 1959 et 1965, Jean Aubouin a clarifié la question en se limitant aux orthogéosynclinaux, subdivisés en eugéosynclinaux avec ophiolites et miogéosynclinaux. Le modèle, basé sur ce que l'on connaissait des Hellénides, comportait une ride géanticlinale séparant ces deux derniers, formant ce que Jean Aubouin a appelé un couple. Ce modèle pouvait, et même devait, être transposé à d'autres orogènes, comme les Alpes occidentales. Parmi les progrès ainsi réalisés, le plus important est la mise en évidence de la polarité géosynclinale. Dans les années 1960-1970, une meilleure connaissance des océans actuels et fossiles, et l'avènement de la tectonique des plaques, ont conduit progressivement à l'abandon du paradigme géosynclinal pour le paradigme des océans flanqués de leurs marges continentales. En 1972 pour les pays anglo-saxons et germaniques et en 1975 pour la France, la conversion était faite, et le concept de géosynclinal ne relevait plus que de l'histoire des sciences de la Terre.
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