La forme comprimé a été inventée en Grande Bretagne en 1843, elle s'y est rapidement développée ainsi qu'en Allemagne et aux Etats Unis. En France, les comprimés ont été longtemps ignorés aussi bien par les pharmaciens d'officine que par les industriels ou les universitaires. Petit à petit les laboratoires industriels vont en fabriquer. Le Service de Santé des Armées va les populariser.