Une autobiographie à la mode moghole : les Mémoires de l'empereur Jahāngīr (r. 1605-1627)
Résumé
Suivant l'exemple de son arrière-grand-père Bābur (r. 1526-1530), l'empereur moghol Jahāngīr (r. 1605-1627) choisit de se livrer à l'exercice de l'autobiographie plutôt que de commanditer une histoire de son règne aux chroniqueurs de la cour. Tout comme le Bābur Nāma, le Jahāngīr Nāma est construit selon une trame annalistique à l'intérieur de laquelle s'insèrent de nombreuses digressions de nature variée. Certains passages sont consacrés à l'histoire ou à la description géographique de régions traversées par l'empereur. D'autres donnent à lire de véritables petites enquêtes ethnologiques, zoologiques ou botaniques, mettant ainsi en lumière une insistante curiosité " scientifique ". Au-delà de ces caractéristiques générales, le Jahāngīr Nāma est surtout précieux pour le discours impérial qu'il propose et c'est essentiellement dans cette dimension qu'il est analysé ici. Œuvre de légitimation et de propagande, il en ressort une voix politique cohérente et originale, Jahāngīr articulant habilement ses identités de souverain, de naturaliste et de collectionneur -- trois aspects qui forment le cœur du présent essai. La conclusion pose la question du rapport entre autoportrait littéraire et autoportrait pictural, ce dernier s'incarnant dans un ambitieux programme iconographique au centre duquel Jahāngīr prit soin de placer la figure impériale.