Les microARN (miARN), découverts en 1993 dans le laboratoire de V. Ambros [1], ont d'abord été identifiés comme régulateurs du développement chez Caenorhabditis elegans. Les recherches récentes confirment que ces petits ARN non codants simple-brins sont des éléments de signalisation cellulaire fondamentaux dans la régulation de processus tels que le développement, la différenciation ou la prolifération cellulaire. Ces ARN de 22 nucléotides en moyenne s'apparient de façon spécifique à des ARN messagers cibles entraînant le blocage de leur traduction (en cas de complémentarité parfaite) ou la dégradation des transcrits (en cas de un ou quelques mésappariement[s]). Ils pourraient aussi réguler des gènes au niveau transcriptionnel. La mutation de gènes codant certains miARN entraîne des processus oncogéniques [2]. Cependant, les connaissances sur la régulation des gènes codant ces miARN sont encore limitées.