Les ont tracé, depuis leurs débuts dans les années 1930, des frontières avec la sociologie. L'étude de trois moments majeurs (l'ère des fondateurs, le moment Braudel et la décennie 1980) permet de saisir le travail d'horographie comme un enjeu sans cesse actualisé dans les rapports de force institutionnels et épistémologiques. L'identité collective des , émergeant dans ces débats de délimitation avec la sociologie, s'appuie sur un réseau de valeurs et de références continuellement ajusté.