L'historiographie française dans la relation culturelle franco-espagnole
Résumé
Avec la perspective d'histoire culturelle dont le relativisme met les phénomènes de civilisation sur le même plan, cet article évoque la manière selon laquelle trois Français dépeignirent la relation culturelle franco-espagnole au cours de la première moitié du XIXème siècle. Or, en France, après 1789, les historiens eurent accès aux archives, et occasionnées par la Révolution, les discussions politiques préparèrent le public à s'intéresser à l'histoire. Sans bannir le pittoresque, l'historiographie française du XIXème siècle chercha les causes des faits dans les facteurs impondérables, les forces cachées qui animaient les masses ou l'évolution de la mentalité collective. Le premier écrivain, l'académicien V. J. Étienne de Jouy, se présente comme un poète qui n'hésite pas à déformer les faits révolus ou à vanter ceux qu'il a vécus. Le deuxième, L. D. Véron, prétendait que, grâce à des correspondances ou autres sources officielles, ses mémoires personnels constituaient un tableau de la vie sociale parisienne. Le troisième, E. Quinet, préféra transcrire les considérations suscitées par ses voyages péninsulaires. Cependant, de leur point de vue français, ces trois hommes de lettres rendirent compte d'un échange dense, aussi bien politique qu'artistique, entre une Espagne inspiratrice d'un fécond romantisme et une France génératrice de courants et de tendances.