Les trois siècles qui séparent le IXe du XIe siècle peuvent être lus comme l'expression permanente d'une volonté d'unir les deux glaives selon des modalités diverses, comme une sorte d'« union sacrée » au-delà d'évidents conflits d'intérêt. On peut alors s'interroger sur les permanences et les ruptures, sur les points de divergence ou de convergence, sur les fondements et les manifestations des pouvoirs, sur leur relation enfin à une Église qui se construit, entre le mode carolingien et la proposition grégorienne, sur une réflexion qui vise à encadrer les hommes et les guider vers le salut.